從最近的幾則新聞(突尼西亞茉莉花運動、埃及反政府示威與陳光標來台發紅包)中發現,世界各國普遍存在著貧富差距嚴重的情況,所謂M型社會日益明顯,各國政府卻束手無策,放任情況日益惡化。就以中國首富陳光標來台發紅包為例,台灣許多生活貧困者,他們為了生活紛紛跑去向陳光標索取紅包,既哭又跪,完全拋棄「尊嚴」二字,只求有錢過日子。這讓我們不得不感嘆台灣看似經濟狀況不錯,有人日擲千金,上高檔餐廳用餐、購買名牌包等,但也有生活在貧窮邊緣者,且為數不在少數。
這就讓我反思為何台灣的富庶社會中,怎會貧富差距如此之大?政府未何拿不出辦法?放任失業者、遊民、貧窮者存在於台灣社會之中?當然,這無關乎藍、綠誰執政,我相信不管是藍或綠執政,上述情況一樣存在,不會消失。不,應該說全世界任何一個國家都存在這個問題,也都沒有辦法解決這個問題。
其實,為了實行對人類生活對有幫助的體制,世界各國大致實行有三種不同類型的政體,第一種為資本主義,即尊重人民有自由競爭獲取資本利益的權利,這也是目前世界絕大多數國家施行的體制,尤以美國為代表;第二種為社會主義,即在資本主義的前提下,國家進行大規模、全面性的社會福利政策,保障人民的生活,減少貧富差距,這種體制盛行於歐洲各國;第三種體制是共產主義,即強調人人平等,財產公有化,禁絕私有財產,職業不分貴賤,一視同仁,目前只有少數國家採用。然而,我個人認為,這三種體制都有其優缺點,無法解決人民貧富不均的問題。
以資本主義而言,優點是人民可以自由的獲取合法利益,不受干擾與威脅;缺點是資本主義自由化的結果,會導致富者恆富,貧者恆貧狀況的產生,貧富差距極大。但在資本主義的大旗之下,政府與人民不能多加干涉。以美國為例,據統計目前美國全國約有四千三百多萬人生活在貧窮線以下,前一陣子美國總統歐巴馬企圖推行健保政策,就有許多中產階級以上的人民抗議,認為政府不該拿富人的錢去補貼窮人,富人的錢也是自己賺來的,何罪之有,憑什麼要白白給貧者。(這話當然也有道理,誰都不希望自己的錢被政府徵收。政府不能以有錢人的錢比較多,就多拿他的錢去做任何事情,即使要做的事情是多麼冠冕堂皇)站在資本主義的角度,這些富者的話當然沒錯。可以說,資本主義是最符合人性的制度,讓人類自私自利的一面,發揮到極限。
又好比社會主義而言,其實是理想與人性兼顧的制度,優點是人民不用擔心失業、生病、就學所需的負擔,甚至女性懷孕、工作時間、退休等,都有保障,不論上述何者都有補助津貼,(像西班牙的失業率高達20%,原因是失業閑賦在家也有高額失業救濟金,比工作的薪水還高,誰想工作!)政府儘可能站在保護人民、勞工、學生等弱勢的角度,對財大氣粗的企業或富人徵稅,以減少貧富差距。缺點是造成企業成本、國家稅率都很高,企業家或富人不願意在這些國家投資,導致工商業不發達,自然工作機會減少,人民苦無就業機會,失業率就會增加。然而,弔詭的是,這些社會主義的國家社會福利又很好,人民沒工作也可以領失業救濟金之類,就學政府有補助,那政府的錢是從來的呢?自然是借的嚕(歐洲多數國家以國債的方式籌措經費,在以利息分攤償還。但是,等到國債過高,利息付不出來時,國家就會出現金融、經濟的不穩,2009年爆發的歐洲國債風波即是),等到國家的債劵無法償還時,還不是要削減社會福利預算,回歸正常(英國、愛爾蘭、希臘、法國等歐洲各國,這幾年不都大量裁減各項福利預算,甚至增稅)。